Selon des documents obtenus par Le Monde, le site d’investigation The Insider et l’ONG Bellingcat, le distributeur français Auchan contribue « à l’effort de guerre russe » en livrant des denrées gratuitement à l’armée de Vladimir Poutine depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine en février 2022. Des allégations qui ont « surpris » la direction du groupe.
Ainsi, l’enquête évoque un chargement de l’équivalent de 25 000 euros, qui aurait été offert. Selon le quotidien, une contrôleuse de gestion, Natalya Z., avait établi une liste de matériel, le 15 mars 2022, dans un mail envoyé « à une vingtaine d’employés dans plusieurs magasins à Saint-Pétersbourg, dans l’ouest de la Russie, dans le but de ‘collecter les dons de l’aide humanitaire’ ».
Cet envoi rassemblait notamment « des milliers de cigarettes, des chaussettes en laine taille 43 ou 44, des cartouches de réchauds à gaz, du ragoût de porc en conserve, des haches et des clous, le tout provenant du stock de l’enseigne ».
« Nous ne finançons aucune collecte destinée aux forces russes »
La direction du groupe français a démenti et s’est dite « très surprise » par ces informations. Elle s’est justifiée en déclarant : « Nous n’effectuons, soutenons ou finançons aucune collecte ‘caritative’ à destination des forces armées » russes. Et d’ajouter auprès de l’AFP : « Nous sommes en train de vérifier les éléments affirmés, mais, à date, les éléments en notre possession ne corroborent pas » cette enquête.
Par ailleurs, Auchan indique que « les seuls éléments apportés datent de mars 2022 », soit quelques semaines après le début de la guerre, et que « les interlocuteurs qui ont passé commande étaient des interlocuteurs habituels, qui nous avaient déjà passé commande préalablement ».
Ralentissement de son activité en Russie
Implanté de longue date en Ukraine comme en Russie, où il réalisait avant la guerre un dixième de ses ventes totales, Auchan avait indiqué, lors de la publication de ses résultats du 1er semestre 2022, avoir enregistré en Russie un « ralentissement marqué » de son activité commerciale, assurant que cette activité s’y fait « en autonomie maximale et dans le strict respect de l’embargo européen ».
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Autre entreprise du groupe Mulliez, Leroy-Merlin encore présente en Russie. Selon Le Monde, « contrairement à ce que le groupe affirme depuis un an, Leroy-Merlin n’a pas seulement maintenu ses activités en Russie. L’entreprise continue de s’y développer ». Ainsi, sur des photos du front, « des cartons de la marque se comptent par dizaines ».